[LT/EN] Stuttgart University - I have stepped out of my comfort zone and found an adventure!

[LT]"Atvykęs į man dar nematytą miestą labai nustebau. Kita kalba, kultūra, draugai, universitetas, būstas atrodė kaip nuostabus nuotykis"

Find English below.
 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
[LT] Lukas išdrįso išbandyti save ir trečiojo kurso rudenį išvyko į Štutgartą. Jo istoriją ir įgytą patirtį skaityk žemiau!

Apie Erasmus+ programą sužinojau įstojęs į VGTU, Architektūros fakultetą. Smagiai nudžiugau išgirdęs apie puikią galimybę studijuoti, keliauti bei plėsti žinių akiratį užsienyje! Vis nepaleisdavau šios minties, kad turiu pasinaudoti Erasmus+ studijų mainų galimybe! Todėl pasiryžau 5 semestrą (rudens) praleisti Vokietijoje, Štutgarto Universitete. Bendraudamas su anksčiau į šį universitetą vykusiais studentais, Martynu bei Renata sužinojau daug svarbios informacijos. Išgirdau apie puikią galimybę užsiregistruoti į intensyvų vokiečių kalbos kursą. Todėl jau rugsėjo 2 turėjau būti Štutgarte, nors Vokietijoje įprastai, rudens semestras prasideda spalio mėn. pradžioje. 

Atvykęs į man dar nematytą miestą labai nustebau. Kita kalba, kultūra, draugai, universitetas, būstas atrodė kaip nuostabus nuotykis. Prasidėjus intensyviam vokiečių kalbos kursui jaučiau mokymosi krūvį. Kiekvieną darbo dieną auditorijoje praleisdavome 7 valandas, po kurių jausdavomės kiek pavargę. Buvo nelengva ištverti pirmąjį mėnesį, kadangi prieš išvykstant turėjau tik A1 lygio vokiečių kalbos pagrindus. Tačiau stipri motyvacija ir pastangos padėjo įveikti iškilusios iššūkius bei nuolankiai priimti visa ką siūlo naujas universitetas. Labai patiko, kad Vokietijoje jaučiamas balansas tarp mokslo/darbo bei poilsio/keliavimo. Savaitgaliais Štutgarte vyksta ypač daug renginių bei kitos kultūrinės veiklos, tad sugebėjau pailsėti ir išlaikyti motyvaciją. Būdamas Štutgarte pastebėjau, kad miestas ypatingai išsiskiria savo kultūriniu gyvenimu, (renginiais, meno parodomis, koncertais) išvystyta susisiekimo sistema, aktyviais gyventojais bei išraiškingu reljefu ir gamta. Tiesa pasakius, buvau kiek nusivylęs pamatęs gan minimalistinę vokiškąją architektūrą, nes mieste pasigedau jaukaus, istorinio senamiesčio. Sužinojau, kad  Štutgartas, kaip ir didžioji dalis Vokietijos miestų, stipriai nukentėjo antrojo pasaulinio karo metu. Tačiau nenusivyliau bei stengiausi daugiau keliauti, pajusti kokie visgi yra vokiški miestai. 

Kelionės ypatingai padėjo praplėsti architektūrinį, istorinį, meninį akiratį. Kiekviename mieste aplankydavau meno galeriją, eskizuodavau senus pastatus, domėjausi istorija. Pastebėjau, kad patogu bei studentiškai pigu keliauti su Flixbus autobusais. Štai keletas miestų aplink Štutgartą į kuriuos rekomenduoju nuvykti ir tau! (Miunchenas, Niurnbergas, Kölnas, Heidelbergas, Frankfurtas, Strasbūras, Lugwidsburg, Ulm, Konstanz). Džiaugiuosi, kad kelionių veikla padėjo susirasti daug gerų draugų bei kėlė motyvaciją architektūros studijose. 

Užbaigus intensyvius vokiečių kalbos kursus, pradėjau studijuoti universitete pagal architektūros studijų programą. Spalio mėnesio pradžioje turėjome seminarų pristatymų mugę. Pasirinkau pagrindinį 15 kreditų seminarą pavadinimu „The new center of Thalfingen“, kurio metu turėjome suprojektuoti kompleksinį pastatą – miesto Thalfingen centrą. Taip pat pasirinkau dar du seminarus po 6 kreditus, „Art and Architecture“ ir „Associative and Algorithmic Design“ bei tęsiau vokiečių kalbos kursus. Studijų mugė nebūna tokia sklandi Erasmus+ studentams, tad labai nepergyvenk, jeigu nepavyks gauti tokio seminaro, kokio norėtum. Su tokia problema susidūriau ir aš, neradęs savęs pasirinkimų sąraše. Tačiau nepamiršk, kad ši problema pasitaiko dažnai. Dėstytojai bei Erasmus+ koordinatoriai yra pasirengę tau padėti, tik nebijok klausti! 

Savo pasirinktais seminarais buvau maloniai nustebintas, nes išmokau labai daug naujo. Išsinešiau daugiausiai iš teorinio seminaro „Art and Architecture“, kurio metu nagrinėjome modernų meną ir šiuolaikinę architektūrą. Prieš kiekvieną paskaitą turėjome perskaityti apie 30 psl. pateiktos literatūros apie kurią daug diskutuodavome paskaitos metu. Turėdavome pateikti savo įžvalgas bei dažnai argumentuoti poziciją. Taip pat šiame seminare rengėme prezentacijas bei rašėme finalinį esė. Kitas pasirinktas seminaras buvo man visiškai neįprastas bei vadinosi „Associative and Algorithmic Design“. Šio seminaro metu gilinomės į kompiuterinį modeliavimą bei kūrėme sudėtingiausius 3D modelius su Rhino 6 bei Grashopper programomis. Pagrindinė seminaro užduotis buvo sukurti šviesos skulptūrą užprogramavus robo-ranką KUKA-125. Mūsų komandai tai buvo visai nauja patirtis, tačiau padedami protingų dėstytojų užduotį įgyvendinome. Atrodė, kad šiame seminare pajutau naujausių architektūros projektavimo technologijų „skonį“. Supratau kiek daug išmoktą patirtį galiu pritaikyti projektuojant neįprastų formų pastatus bei fasadų sistemas. Tačiau daugiausiai dėmesio skyriau pagrindiniam seminarui – „The new centre of Thalfingen“. Kaip jau minėjau, projektavome daugiafunkcį miesto centrinį pastatą. Procesas buvo gan panašus kaip ir VGTU, pirmiausiai susipažinome su kontekstu, vietos bendruomene, vėliau siūlėme savo sprendinius miestui. Pastebėjau, kad šio seminaro metu daugiausiai dėmesio buvo skiriama konsultacijoms tarp dėstytojo ir studento. Didžioji dalis studentų dirbo grupelėse, mažesnioji asmeniškai. Šiek tiek nusivyliau, kad šiame seminare buvau tik vienas Erasmus+ studentas, todėl iškilusių keblumų renkantis seminarus, turėjau dirbti vienas. Susidūriau su daugybe iššūkių planuojant pastatų komplekso erdvinę struktūrą bei konstrukcinius sprendimus. Tačiau gavus išsamius dėstytojų komentarus, problemas pavyko išspręsti.   Projektų atlikimui turėjome paskirtas darbo erdves – dirbtuves netoli Štutgarto universiteto. Visa seminaro grupė dirbo tame pačiame kambaryje, tad turėjome bendrų diskusijų bei padėdavome vienas kitam. 

Apibendrinant studijų kokybę Štutgarto universitete esu tikrai patenkintas. Džiaugiuosi, kad išmokau tiek daug naujo išbandydamas save naujose srityse. Jaučiu, kad studijuodamas ir keliaudamas stipriai praplėčiau savo architektūrinį akiratį, stiprinau užsienio kalbų įgūdžius. Patyriau kas yra vokiškasis Bauhaus bei stebėjausi garsiais Peter Zumthor, Le Corbusier, Alex Schweder bei Olafur Eliasson kūriniais. 

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

[EN] "I was surprised on my first day when ariving in Stuttgart. New language, culture, friends, university and dormitory seemed as a new adventure."

Lukas have decided to step out of his comfort zone and in his 3rd year (Autumn) went to Stuttgart, Germany for his exchange semester. Find his story and experience below! 

I heard about Erasmus+ when I have just joined VGTU, department of Architecture. I was interested in the possibility of studying abroad and traveling in order to broaden my personal horizons. Therefore in 5-th semester I applied for Erasmus+ in University of Stuttgart. I got some advices form Martynas and Renata, who already been in Erasmus+ exchange semester in Stuttgart.

I was surprised on my first day when arriving in Stuttgart. New language, culture, friends, university and dormitory seemed as new adventure. My first experience started with the intensive German language course, in early September. Each workday we were learning the language for 7 hours, therefore we often were tired. The very first month  was a big challenge for me, trying to adapt with German language and intensive learning habits. However, strong motivation and endeavour was my  inner fuel. that pushed me forwards. Also, I was amused by diversity of cultural life in Stuttgart. Plethora of events, concerts, exhibitions were held during holidays and weekends. In my eyes, Stuttgart highlights in convenient infrastructural system and active citizen participation in cultural life. To tell you the truth, I was a bit disappointed with German architecture, which seemed too minimalistic and greyish in this city. Also, I noticed, that the city really lacks historical oldtown, which was demolished in WWII. Rapid city growth during industrial period caused minimalistic city’s expression. Therefore, I decided to travel more in search for historical oldtowns in cities around Stuttgart. I found that trips with Flixbus seemed convenient and student-friendly cost. I also  want to suggest you some cities around Stuttgart to keep in mind: Munich, Nuremberg, Köln, Heidelberg, Frankfurt, Strasbourg, Ludwigsburg, Konstanz, Ulm.

After finishing September with intensive German course, I started studying in University of Stuttgart, Architecture related subjects. In early October we were asked to choose seminars during subject fair. I chose these seminars: “The new center of Thalfingen”, “Art and Architecture“, „Associative and Algorithmic Design”. However, subject fair seemed a bit complicated especially for Erasmus+ exchange students, because majority of us haven’t found ourselves in the list. In my eyes, exchange students have less priority when choosing seminars… But do not be disappointed, keep your motivation and consult with lectors, who will help you find a suitable solution. 

I really enjoyed the seminars I chose, because I gained so much new experience! I took away the most from theoretical seminar “Art and architecture”. It was mostly based on active participation and discussions, that raised variety of questions. Each time before the lecture we were asked to read about 30 pages of given literature, which was a good start for discussion. Also, each lecture we were making presentations, related to modern art. Final assignment was an essay, in my case, related to Performance architecture. Other seminar that I chose was called “Associative and Algorithmic Design”. During the seminar we were learning the ways how computer aided design can create complex shapes, volumes and façade systems with Rhino 6 and Grasshopper software. The main task was to design a light sculpture with robot-arm KUKA-125. For our team it was brand a new experience, which gave a chance for us to feel like scientists in front of a robot. I felt like I got  a taste of how futuristic machines may shape architecture.

 The major seminar was called “The new centre of Thalfingen". Our task was to propose a plan for multifunctional buildings complex in Thalfingen city. Process was quite similar as in VGTU, we looked into city’s urban and architectural structure with perception. Later we gathered with local community and discussed about city’s advantages, disadvantages and suggestions, raising the new goals for building ensemble. With all this data we began making proposals for a new building. Our group was assigned a common workroom, where we discussed and helped each other. Our workroom was located near to the university, therefore, it was convenient to carry proposal models. During this seminar I faced with challenges in spatial composition and constructional solutions. Although I got precise advices and comments, that helped to solve those challenges. 

To conclude, during time of studying and travelling, I have strongly broadened my personal horizons towards architecture and foreign languages. I experienced what is Bauhaus per se and was inspired by great artworks of Peter Zumthor, Le Corbusier, Alex Schweder and Olafur Eliasson.